Des humains venus coloniser une nouvelle planète vont se trouver confrontés à une catastrophe imprévue: des spores mortels apportés par une comète effectuant des passages réguliers près de la planète. De ce fait leur civilisation va régresser jusqu’à un stade moyenâgeux puis parvenir à se redresser au fil des générations avec l'aide d'animaux autochtones apprivoisés et génétiquement modifiés dès le début de la colonisation: des dragons cracheurs de feu, capable de se téléporter et de communiquer télépathiquement avec certains humains.
Aidée par l'intelligence artificielle, l'ensemble de la société pernaise met tout en oeuvre pour redécouvrir les techniques qui permettront , avec l'aide des dragons et leurs remarquables facultés , de se débarrasser à tout jamais de l'étoile rouge. Cela ne pas se faire sans quelques réticences de la part des éléments les plus conservateurs de la société.
Ce tome est l'aboutissement de la série, le mélange entre heroic fantasy / dragon et science fiction / vaisseau et intelligence artificielle est maîtrisé avec une rare maestria, l'histoire est remarquable et passionnante malgré quelques longueurs à mi parcours, les personnages attachants et les émotions toujours présentes. Merci Mme McCaffrey.
