Cent dix-huit ans avant ce jour, Nol l'étrange visita tous les rois du monde connu. Hommes et femmes, parmi les plus sages, l'accompagnèrent alors pour un voyage mystérieux, commencé sur l'île Ji. Peu en revinrent, et Nol n'était pas du nombre. Les survivants emportèrent leur secret dans la tombe... Depuis cette date, leurs descendants se réunissent régulièrement pour célébrer cet événement fatal. A part eux, plus personne ne s'intéresse à cette histoire... sauf ceux qui ont commandité les assassinats de tous les héritiers des sages. Pour les survivants, un seul espoir : percer à leur tour le secret de Ji...
Enfin un grand auteur de fantasy français ! Digne d'un Eddings pour la richesse des quêtes, il ne lui manque qu'une meilleure description du monde (jeux politiques, modes de vie des habitants, histoire...) qu'il nous fait parcourir. L'envie de découvrir le Secret de Ji est inarrêtable ! A lire absolument.
Précisons en préambule que ce tome 1 n'a pas de conclusion en soi : il faudra impérativement embrayer sur le tome 2. Mon avis est mitigé. L'histoire en elle-même est prenante, originale, et il y a du très bon quand elle se focalise sur son but : le secret de Ji et ses mystères. Malheureusement, il s'en éloigne parfois trop. Certes, les descriptions très fouillées nous permettent de bien cerner les personnages (trop stéréotypés, au demeurant, au point d'en être insupportables) et leur environnement, de leur donner vie et réalisme; Mais trop, c'est trop ! Surtout lorsque le récit s'attarde en digressions sur des banalités quotidiennes qui le ralentissent et en diluent l'intérêt. Enfin, la narration, dans sa phraséologie et son vocabulaire, qui se veulent sans doute recherchés, me rappelle la bibliothèque "rouge et or" de mon enfance, tombant même parfois dans une certaine mièvrerie. N'est pas Tolkien qui veut. Quant au secret lui-même, les réponses apportée dans ce premier opus soulèvent tout autant de questions. De quoi continuer sur le tome 2 car, malgré tout, l'intrigue est suffisamment intéressante pour que l'on ait envie de savoir (p.gourinel@free.fr)
