Dans une Amérique désorganisée ou prolifère mafias et sectes religieuses, Hiro Protagoniste, hacker de haut niveau ayant participé à la création de l'univers virtuel et son amie Y.T. livreuse en skate, vont être confrontés à l'apparition d'un virus informatique capable de s'attaquer au cerveau humain en passant directement par le langage primal du cerveau datant de l'époque sumérienne.
Ce roman, à l'origine du mouvement postcyberpunk, est d'une grande originalité et doté d'un style percutant et agréable. On peut louer la tentative de l'auteur de lier les technologies informatiques moderne à la légende de la tour de Babel; même si le résultat est un peu fouillis et pas toujours très convainquant. La fin assez abrupte aurait mérité quelques développements.
